Обожжённый Зоной сталкер, забывший даже своё имя, выходит к Средней
полосе (своего рода буфер, между центральными областями и окраинами
Зоны). В пути он обзаводится двумя друзьями: Чёрные Псы Зоны, мутанты.
Вместе они охотятся, сражаются за право жить, донимают соседей,
которые, к несчастью, слегка мертвы – зомби. Сталкер заводит привычку
общаться с несчастными вечно голодными соседями. В силу того, что
поговорить хочется, а не с кем. Однажды он с удивлением обнаруживает,
что в Зоне есть и другие живые люди. Ещё он узнаёт, что сам уже не
совсем такой, как другие люди. Сталкер идёт к местному торговцу,
знакомится с такими замечательными людьми как Дамба, Удача, Хмырь… и
получает задание уничтожить группу Долга. В процессе он познакомится с
бандитами Зоны – очень вежливыми, не шибко воспитанными и почти
хорошими людьми. Вместе с героем книги, вы побываете в коллективе
бандитов Зоны, увидите зиму Зоны и познакомитесь со многими
замечательными личностями, аномалиями и мутантами.